Ħjiel għall-Irkupru tal-Awentiċità: Bussot, Raul

Wara li wasalna fl-Istati Uniti, bdejt naħdem ma' kumpanija tat-televiżjoni bil-kejbil. Aktar tard ħdimt għal rasi bħala tekniku tat-televiżjoni, billi użajt il-ħiliet li kont tgħallimt f'Kuba, u fl-1999 bdejt naħdem mal-kumpanija tat-telefon AT&T.

F'Kuba kont naħdem fl-elettronika. Kont studjajt l-elettronika hemmhekk u ħdimt għal diversi snin ma' kumpanija ta' servizzi tekniċi tal-kompjuters. Madankollu, is-salarju li kont nirċievi mingħand l-Istat ma kienx biżżejjed biex inmantni lill-familja tiegħi, għalhekk kelli naħdem ukoll privatament insewwi kull tip ta' tagħmir elettroniku.

Meta tlaqna, is-sitwazzjoni f'Kuba kienet diffiċli ħafna. Wara l-waqgħa tal-Unjoni Sovjetika, il-provvista ta' kull tip ta' merkanzija lejn Kuba naqset drastikament, u kollox — ħwejjeġ, ikel u ħafna aktar — kien skars. Il-problema fundamentali ma kinux il-flus iżda n-nuqqas tal-prodotti, u dik kienet ir-raġuni ewlenija għaliex tlaqna. Il-kundizzjonijiet tjiebu xi ftit wara li l-pussess tad-dollaru Amerikan ma baqax reat u n-nies li kienu jgħixu fl-Istati Uniti tħallew jibagħtu l-flus lejn Kuba, iżda ma nbidlux ħafna. Iż-żgħażagħ xorta ma kellhomx futur u opportunitajiet, u l-ħajja taħt sistema oppressiva li ma kinitx tħalli lin-nies jiżviluppaw bħala individwi baqgħet diffiċli ħafna.

Kienet kemm is-sitwazzjoni ekonomika kif ukoll dik politika. Nies bħali, li kienu jaħdmu privatament u jkollhom aċċess għal ftit aktar flus jew prodotti, spiss kienu jiġu ppersegwitati u kkastigati għal dak li kien jissejjaħ 'arrikkiment illeċitu'. In-nuqqas ta' fjuwil kien jikkawża wkoll qtugħ frekwenti tal-elettriku, u dan kien jagħmilha impossibbli għalija li nsewwi tagħmir elettroniku. Kien estremament diffiċli nsib ikel, ħwejjeġ u żraben għaż-żewġ uliedi. Dan kollu wassalna biex niddeċiedu li nitilqu mill-gżira bħala familja.

L-aktar mument straordinarju kien meta salvana l-Gwardja tal-Kosta tal-Istati Uniti. Wara li konna ilna ħamest ijiem ninġarru fil-baħar, fl-aħħar ħassejna li konna salvajna. Kien bħallikieku tneħħa piż kbir minn fuq spallejja, u fhimt li tassew konna wasalna fil-post li konna nemmnu li kellna naslu fih. Kien it-tmiem tal-odissea twila tagħna fuq il-baħar.

Ħajti nbidlet b'mod ċar wara li wasalt fl-Istati Uniti. Tgħallimt l-Ingliż, tejjibt il-kundizzjonijiet tax-xogħol tiegħi u stajt naħdem ma' kumpanija tajba. Fuq kollox, stajna nagħtu edukazzjoni tajba lil uliedna, li kienet waħda mir-raġunijiet ewlenin għaliex ġejna f'dan il-pajjiż. Ħajti nbidlet b'mod notevoli u tjiebet ħafna.

Ħsibt li kienet ħaġa tajba li xi ħadd f'pajjiż ieħor jieħu l-ħin biex jaqsam esperjenza bħal din. Ħsibt li setgħet tkun ta' għajnuna speċjali jekk tasal għand nies fil-Korea ta' Fuq li jbatu taħt sistema simili għal dik ta' Kuba u li jistgħu jittamaw f'ħajja aħjar u sistema soċjali differenti. Kont ferħan għax qatt ma kont immaġinajt li nies f'pajjiż żviluppat b'kultura għalkollox differenti kienu se jinteressaw ruħhom f'dawn il-ġrajjiet. Sa dak iż-żmien kont naħseb li stejjer bħal dawn kienu jinteressaw biss lill-Kubani.

Kont nagħti lili nnifsi l-kuraġġ biex nerġa' nagħmilha. Li stajt niġi fl-Istati Uniti kienet l-aqwa ħaġa li ġrat f'ħajti. Kont ngħid lili nnifsi biex insir naf ftit aktar minn qabel ħalli nkunu nistgħu nwettquha b'mod aħjar. Xorta waħda kont nieħu l-istess deċiżjoni u nerġa' nipprova. Li tipprova taħrab minn pajjiż fejn in-nies m'għandhomx futur hija xi ħaġa li trid issir.

Wasalna fl-Istati Uniti maż-żewġ uliedna żgħar u għall-ewwel għexna fid-dar żgħira ħafna ta' missieri. Aktar tard krijna dar akbar u aktar komda, it-tfal bdew imorru kamp tas-sajf, u jien u żewġi bdejna naħdmu. Bil-lejl għamilt kors tal-Ingliż ta' tmien xhur u sibt xogħol fl-iskola fejn kont nistudja. Bil-mod il-mod tejjibt l-Ingliż u bdilt l-impjiegi, imbagħad erġajt bdejt lezzjonijiet tal-Ingliż wara li t-tfal kibru ftit. Wara komplejt programm ta' sentejn fir-radjoloġija u bdejt nieħu r-raġġi X. Fi sptar tgħallimt nagħmel skans tal-MRI, u fi żmien l-intervista kont għadni naħdem f'dan il-qasam.

Studjajt l-elettronika u l-ħardwer tal-kompjuter u ħdimt ma' kumpanija tat-tiswija tal-kompjuters. Żewġi ggradwa mill-istess skola u kien jaħdem mal-istess kumpanija; iltqajna hemmhekk, iżżewwiġna u kellna żewġt itfal. Il-ħajja saret aktar diffiċli hekk kif żdiedu r-responsabbiltajiet u l-obbligi tal-familja. L-ispazju fejn konna ngħixu kien tant żgħir li, wara li twieldu t-tfal, kellna nibdew inkabbru d-dar biex ngħixu b'aktar kumdità.

Is-sitwazzjoni f'Kuba kienet diffiċli ħafna fl-1993. Kellna żewġt itfal ta' tlieta u erba' snin, u l-ħajja kienet qed issir dejjem aktar diffiċli u kkumplikata. Fil-qofol tagħha, il-ħajja kienet kwistjoni ta' sopravivenza, u kien diffiċli li jkollok xi aspirazzjonijiet jew pjanijiet. Tagħmel kemm tagħmel xogħol jew tkun xi tkun ix-xewqa tiegħek, ħajtek kienet tiddependi kompletament minn kif kienet imfassla s-sistema ta' dak iż-żmien.

Ma kinitx sempliċement ħtieġa ekonomika. Ridna negħlbu l-agunija ta' kuljum biex ngħixu, nistabbilixxu miri u niksbu xi ħaġa. Iżda hemmhekk kien kważi impossibbli tagħmel pjanijiet; kont inħossni bħal pupazz li jgħidulu x'għandu jagħmel. Kellna nagħżlu jekk nibqgħux u ngħixux bħal ħxejjex jew nitilqu nfittxu futur aħjar li fih inkunu nistgħu nagħmlu l-pjanijiet u d-deċiżjonijiet tagħna stess.

Il-petrol li stennejna jwassalna sal-Istati Uniti spiċċa ħafna qabel, u bqajna ninġarru mal-kurrent. Konna stennejna li naslu f'madwar erbatax-il siegħa, iżda ma konniex nafu kemm konna qrib jew 'il bogħod mill-kosta tal-Istati Uniti u ħsibna li konna eqreb lejn Kuba. Minħabba li l-Kurrent tal-Golf għamilha diffiċli biex naqdfu, f'mument minnhom iddeċidejna li nerġgħu lura Kuba. Iżda ż-żewġ uliedna żgħar, li konna wegħedniehom post aħjar, opponew bil-qawwa li nerġgħu lura. Konna tlaqna minħabba fihom, għalhekk iddeċidejna li nkomplu minħabba fihom u erġajna mxejna 'l quddiem.

Ħadna ħalib likwidu u ħalib ikkondensat għat-tfal, ċikkulata, Spam tal-bott, zokkor u ilma. Ħejjejna wkoll ħwejjeġ biex jipproteġuhom mix-xemx u mill-kesħa, fosthom ġerżijiet, ġkieket bil-barnuża u xugamani. Kellna boxxla u ġkieket tas-salvataġġ magħmulin id-dar, kif ukoll pilloli u injezzjonijiet f'każ li t-tfal ibatu bil-mard tal-baħar. Alex, it-tifel iż-żgħir, kien spiss jimrad, u l-effett tal-mediċina tiegħu kien jgħaddi wara madwar sitt sigħat. Aktar tard irrifjuta l-pilloli, u għalhekk kelli nagħtih injezzjoni. Użajna dak kollu li konna ħadna magħna, u kollox kien ta' għajnuna kbira.

Kull meta rajna vapur, konna ngħajtu, 'Għandna t-tfal!' biex niġbdu l-attenzjoni. It-tfal semgħuna ngħiduha tant drabi li bdew jgħajtuha huma wkoll. Wara li salvawna, niftakar ukoll lil Raul Jr. jistaqsi jekk hawnhekk kienx jinqata' d-dawl. F'Kuba, l-elettriku spiss kien jinqata' meta kienu jintwerew il-films animati, u għalhekk it-tfal ma setgħux jarawhom. Meta spjegajna x'ried jgħid, is-salvaturi tbissmu u daħku għax dan kważi qatt ma kien jiġri fl-Istati Uniti.

Għall-ewwel stagħġibt li tassew kien se jiġri. Imbagħad ħassejt ferħ u ammirazzjoni kbar li xi ħadd minn kultura għalkollox differenti kien interessat f'dak li konna għaddejna minnu. Nemmen li l-Korea ta' Fuq tbati minn oppressjoni, restrizzjonijiet u problemi simili għal dawk li esperjenzajna. Impressjonani l-fatt li nies minn kultura oħra jimpurtahom minn dawn ir-realtajiet u riedu juru mhux biss ir-realtà tagħhom iżda wkoll dik ta' pajjiżi oħra bħal tagħna.

It-tama li stajt nagħti lil uliedi ħajja aħjar, futur aħjar u ħajja differenti minn dik li kellhom.

Kont ngħid li kelli nagħmilha qabel u li nerġa' nieħu l-istess deċiżjoni jekk ikun meħtieġ. Qatt ma ddispjaċieni. Stajna niksbu l-miri li kienu jfissru l-pjanijiet tagħna u r-raġunijiet għaliex tlaqna. Kieku kelli nerġa' nagħmilha, nagħmilha.

Wara li wasalna fl-Istati Uniti, niftakar li morna noqogħdu f'dar ġdida u li attendejt l-iskola primarja u medja. Erġajna ċċaqlaqna u mort skola sekondarja tal-arti, li kienet esperjenza tajba ħafna. Aktar tard attendejt kulleġġ fi Brooklyn, New York, fejn iltqajt ma' ħafna nies interessanti. Wara li spiċċajt il-kulleġġ, iddeċidejt li niġi Seoul.

Kelli biss ħames snin meta tlaqt minn Kuba, u għalhekk m'għandix ħafna memorji. Il-ġenituri tiegħi qaluli li kont tifel kwiet li kien iħobb jara t-televiżjoni u jpinġi. Kont inqatta' ħafna ħin nilgħab fit-triq ma' ħbieb, ma' ħija ż-żgħir u ma' tfal minn djar fil-qrib. Dak iż-żmien, it-tfal f'Kuba ma tantx kellhom x'jagħmlu lil hinn mill-affarijiet ta' kuljum li kienu madwarhom.

Il-memorji tiegħi baqgħu bħala ftit xbihat jew xeni qishom ħolma aktar milli bħala storja waħda kontinwa. Iċ-ċattra ġiet immuntata billejl f'żona żgħira ta' mangrovja ħdejn il-baħar, mhux fl-ilma miftuħ. Niftakar id-dlam u l-umdità, kif mexxejna ċ-ċattra lejn l-ilma, lil xi ħadd jiżloq fuq bajja ta' ġebel pjuttost kbir minflok ramel, ir-riħa tal-petrol u d-duħħan tal-mutur meta tlaqna minn Kuba. Fuq il-baħar niftakar lill-kelb jaqbeż minn fuq iċ-ċattra u niftakar il-maltempata. Iċ-ċattra kienet titla' u tinżel fir-riħ u x-xita, u Francisco żammni. Rbatna lilna nfusna maċ-ċattra biex ħadd ma jintrema fl-ilma u għattejna lilna nfusna bi tinda jew xugamani. Niftakar ukoll il-kesħa ta' dak il-lejl, iżda ma niftakarx il-vjaġġ kollu.

Dejjem kont nistaqsi dwar l-istorja ta' kif il-familja tiegħi telqet minn Kuba, iżda qatt ma kont tlabt direttament lill-ġenituri tiegħi jirrakkontawhieli fid-dettall. Rari konna nitkellmu dwarha, u maż-żmien kulħadd sar aktar imħabbat u mar joqgħod aktar 'il bogħod mill-oħrajn, u għalhekk l-istorja gradwalment tħalliet warajna. Meta ltqajt ma' Kim Hongrok u rrakkontajtlu l-istorja tal-familja tiegħi, mill-ewwel ried jibdilha f'xogħol li seta' jintwera lil oħrajn. It-tnejn ħassejna li kien jistħoqqilha terġa' tirrakkonta. Ħsibt li kellu sens fin tal-arti u taċ-ċirkustanzi li fihom jgħixu n-nies ta' żmienna. Jien ħadt sehem bħala mezz biex nirrakkonta l-istorja. Ittamajt li x-xogħol mhux biss jippreżenta l-istorja qawwija tal-ħarba minn Kuba, iżda jagħti wkoll lin-nies opportunità jħarsu lejn ħajjithom stess.

Li naf minn fejn ġej huwa importanti ħafna f'ħajti. Li tlaqt minn Kuba mal-familja tiegħi meta kelli ħames snin — minn post fejn ftit kien hemm opportunitajiet jew tama — tana ċ-ċans noħolqu ħajjitna stess u tani xi ħaġa speċjali li ħafna nies m'għandhomx: perspettiva u kejl li bih niġġudika dak kollu li nagħmel. Kieku l-ġenituri tiegħi ma rriskjawx ħajjitna u l-futur tagħna bid-deċiżjoni li jitilqu minn Kuba, ma kontx inkun hawn, ma konniex inkunu qed nagħmlu din il-wirja u ma kontx nikseb dak li ksibt. Għalhekk inħoss li għandi mmur aktar 'il bogħod u nagħmel aktar. Huwa dejn li għandi lejja nnifsi u lejn il-ġenituri tiegħi.

L-ewwel ħaġa li rrid inwassal hija t-tama: it-tama li nies f'ċirkustanzi bħal dawk f'Kuba jew fil-Korea ta' Fuq jistgħu jitilqu, jibnu ħajjithom stess f'kundizzjonijiet aħjar u jieħdu d-deċiżjonijiet tagħhom stess. Fl-istess ħin, nittama li nies fis-soċjetà tal-lum li, lil hinn mid-diffikultajiet ta' kuljum, ma għaddewx minn prova bejn ħajja u mewt, jużaw l-istorja tiegħi biex jirriflettu fuq ħajjithom. Li tqatta' ħamest ijiem fuq ċattra taħrab minn pajjiż komunista mingħajr ma tkun taf jekk konniex se ngħixu jew immutu jibqa' miegħek għal ħajtek kollha. Nittama li din l-istorja tagħti tama lil nies f'ċirkustanzi simili u ssir opportunità żgħira biex oħrajn itejbu ħajjithom.

Li għext Seoul għal aktar minn sena tani ħafna ħin biex nosserva lill-Koreani. Qattajt il-biċċa l-kbira ta' ħajti f'Miami, li għandha popolazzjoni Kubana kbira. Ħassejt li kemm il-Koreani kif ukoll il-Kubani għandhom sens qawwi ta' għaqda u sħana. Il-ħbieb jittrattaw lil xulxin bħal aħwa; persuna li jkunu għadhom kif iltaqgħu magħha tista' malajr tintlaqa' bħala membru tal-familja; u n-nies lesti joffru dak li għandhom anke lil mistieden li ma jafuhx. Iż-żewġ kulturi u soċjetajiet huma differenti, iżda rajt ħafna xebh fir-relazzjonijiet bejn in-nies. Iltqajt ma' nies mill-isbaħ u kelli esperjenzi eċċellenti fil-Korea. Bħalma t-tluq minn Kuba biddel ħajti, hekk ukoll biddlitha l-esperjenza tiegħi fil-Korea. Irrid inħalli marka pożittiva fuq il-Korea, bħalma l-Korea ħalliet marka pożittiva fuq ħajti.

Wara li wasalna fl-Istati Uniti, stajt ikolli l-affarijiet li ridt u ma kien jonqosni xejn. Kelli esperjenzi li ħafna nies ma jkollhomx, u għext ħajja tajba ħafna.

Minn dak li qaluli l-ġenituri tiegħi, kien diffiċli tikseb ħafna ħtiġijiet bażiċi, fosthom il-ħwejjeġ u l-ikel. Jien u ħija konna żgħar ħafna, u kulma verament iridu jagħmlu t-tfal huwa jaraw il-films animati fuq it-televiżjoni jew jilagħbu. Konna l-aktar nilagħbu barra u stajna nagħmlu biss affarijiet sempliċi għax f'Kuba ftit li xejn kien hemm x'jiddevertina.

Ftit li xejn għandi memorji ta' Kuba, iżda baqgħet miegħi xena waħda mill-vjaġġ biċ-ċattra. Fit-tielet lejl iltqajna ma' maltempata qawwija f'nofs il-baħar. Kollox kien iswed, u s-sajjetti laqtu l-baħar u xegħlu l-inħawi. F'dak il-mument niftakar li rajt lil missieri — jew is-siluwett tiegħu — wieqaf fuq iċ-ċattra. Ma nafx kif kienet tkun ħajti kieku trabbejt f'Kuba. Il-wasla fl-Istati Uniti tatni l-opportunità nistudja dak li ridt u ngħix mingħajr restrizzjonijiet. Nemmen li kienet proprju dik l-opportunità li l-ġenituri tiegħi riedu jagħtuna billi ġabuna hawn.

Meta xi ħadd jistaqsini x'kienet l-aktar ħaġa interessanti f'ħajti, l-ewwel li jiġini f'moħħi huwa l-vjaġġ tagħna fuq iċ-ċattra u kif ħajti nbidlet minħabba fih.

Fraħt ħafna. Hemm nies li jagħtu kas suġġetti diffiċli, u hemm ukoll nies li jgħixu ħajja iebsa ħafna taħt reġimi militari bħal dawk f'Kuba u fil-Korea ta' Fuq. Ittamajt li n-nies madwar id-dinja jsiru jafu x'kien tassew qed jiġri u li nies li jgħixu f'dawk il-pajjiżi xi darba jaraw il-wirja u jiksbu t-tama li jħallu ħajjithom tal-lum għal xi ħaġa aħjar.

Kuba hija l-pajjiż fejn twelidt u l-għerq tan-nazzjonalità tiegħi. Issawwar ħafna partijiet minn ħajti, fosthom il-mod kif inħares lejn ħafna kwistjonijiet. Li ġejt minn Kuba lejn l-Istati Uniti tani perspettiva aktar miftuħa minn dik ta' nies li ma kellhomx jgħaddu minn diffikultajiet bħal dawn, u nemmen li l-fatt li jien Kuban jagħtini l-opportunità nara d-dinja b'mod aktar wiesa'.

Nixtieq inżur Kuba fi kwalunkwe ħin. Għad għandi familja hemmhekk u diġà żortha, qattajt żminijiet sbieħ mal-familja u rajt lil Kuba b'għajnejja. Laqtuni b'mod partikolari l-arkitettura u l-karozzi. Ħassejtni qisni vvjaġġajt lura fiż-żmien sal-1951, u kien interessanti nara li l-bini, l-arkitettura u l-kundizzjonijiet tal-għajxien tas-snin ħamsin kienu għadhom hemm. Hija żjara interessanti għax hija dinja differenti ħafna minn dik li ngħix fiha.

Ħajti nbidlet kompletament, bħallikieku l-lejl sar jum. F'Kuba kien diffiċli tiżviluppa b'mod indipendenti, u uffiċjalment kelli naħdem għall-Istat. Sa fejn niftakar, kull min ma kienx jaħdem għall-Istat seta' jiġi ddikjarat persuna perikoluża taħt l-hekk imsejħa 'liġi tal-perikolożità' u jintbagħat il-ħabs mingħajr raġuni sa erba' snin. Fl-Istati Uniti stajt immexxi n-negozju tiegħi u ngħix mingħajr problema bħal dik.

Ma kinitx differenti ħafna mill-ħajja tal-oħrajn li kienu fuq iċ-ċattra. Kull filgħodu kont tqum taħseb x'se tiekol dakinhar u kif tista' ssib ikel għal dakinhar u għall-għada. Fil-qofol tagħha, il-ħajja f'Kuba kienet li ssib xi ħaġa x'tiekol.

Is-sistema soċjalista kienet qed tifgana. Meta ħarist lejn il-futur f'Kuba, ħassejt li ma kienx hemm futur, ma kienx hemm preżent, xejn għaliex tgħix u xejn li kien jistħoqqlu tiġġieled għalih. Il-ħajja kienet l-istess taqbida għall-għajxien kuljum.

Kien hemm ħafna mumenti diffiċli fi vjaġġ li fih konna qed nirriskjaw ħajjitna, iżda qatt ma tlift il-fidi ġewwinija tiegħi li konna se naslu. Sa fejn niftakar, l-agħar perjodu kien ta' bejn sitt u tmien sigħat madwar is-sebħ tat-Tnejn, meta l-baħar tqawwa. Il-mewġ kien għoli madwar 8–15-il pied. Faċli ngħidha hawn u n-nies jaħsbu li qed nigdeb, iżda trid tesperjenzaha fuq ċattra: taħt front kiesaħ u riħ qawwi li kkalkulajt għal madwar 30 knot, iċ-ċattra baqgħet titla' u tinżel b'mod vjolenti.

Huwa bħall-lejl u n-nhar. L-Istati Uniti hija art ta' opportunitajiet: aktar ma titħejja, taħdem u tistinka, aktar l-isforzi tiegħek jiġu ppremjati. Stajt nikber bħala persuna fis-soċjetà b'ħafna modi. Jiena kuntent ħafna. Għalkemm għext aktar snin f'Kuba, inħoss li l-esperjenzi emozzjonali u tal-ħajja li kelli u gawdejt fl-Istati Uniti kienu ħafna aktar għonja u aħjar.

Għamilna ċ-ċattra minn pajpijiet tat-tisqija. Ġibna mill-kampanja pajpijiet twal madwar 15-il pied u b'dijametru ta' 8 pulzieri u ttrasportajniehom tnejn tnejn bil-mutur lejn Havana. Iwweldjajna u ssiġillajna l-pajpijiet u bnejna ċ-ċattra f'għamla ta' katamaran. Bnejnieha fid-dar tiegħi sabiex tkun tista' tiżżarma kompletament u terġa' tintrama, u b'hekk l-awtoritajiet ma jindunawx li kienet qed tinġarr ċattra. Ħadna ċ-ċattra żarmata lejn il-mangrovja, erġajna armajnieha, waħħalna żewġ roti ta' rota taħtha u rromblajnieha sal-ilma.

Li wasalt fl-Istati Uniti mal-familja ta' Raul kien it-tielet tentattiv tiegħi. Fl-ewwel tentattiv qabduni fil-fatt u tefgħuni l-ħabs għal 72 siegħa, iżda tgħallimt mill-esperjenza. Fit-tieni ma qabdunix, iżda ċ-ċattra bdiet tegħreq u kelli nerġa' lura. Fit-tielet użajt dak li kont tgħallimt biex nibni ċattra li ma tegħriqx. Irreżistiet kull sitwazzjoni mingħajr problema, u wasalna fl-Istati Uniti.

Il-mument tas-salvataġġ kien l-isbaħ mument fid-dinja, għax konna qed inħallu kull sitwazzjoni ħażina warajna, nitilgħu fuq vapur u nkunu nafu li minn dak il-mument ħajjitna kienet fis-sigurtà. Ġewwa fija kont nemmen li konna se naslu, iżda meta dehru l-bastimenti tal-Gwardja tal-Kosta, fl-aħħar intemm kull dubju.

Ġegħlitni naħseb dwar dak li konna esperjenzajna għoxrin sena qabel flimkien mas-sitwazzjoni fil-Korea. Jien rajt il-kuntrast bejn il-Korea t'Isfel u dik ta' Fuq bħala simili għall-kuntrast bejn l-Istati Uniti u Kuba. Fil-fehma tiegħi, Kuba ma tħallietx tiżviluppa ekonomikament għax kienet imblukkata minn ġewwa mill-gvern tagħha stess, u kont nemmen li xi ħaġa simili kienet qed tiġri fil-Korea ta' Fuq. Ħsibt li kien tajjeb li l-Koreani jqabblu ż-żewġ sistemi u jqisu liema waħda tista' tiżviluppa aħjar il-potenzjal tal-bniedem. Fl-opinjoni tiegħi, il-kapitaliżmu mhuwiex perfett, iżda f'dak li għandu x'jaqsam mal-libertà u l-iżvilupp tal-potenzjal uman joffri aktar possibbiltajiet mis-soċjaliżmu.

Wara li għext hawn għal għoxrin sena, kieku stajt nitkellem mal-persuna li kont, kont ngħid, 'Trid terġa' titlaq,' 'Trid tkompli,' u 'Trid tasal.' Kont nagħti lili nnifsi aktar kuraġġ biex nimxi 'l quddiem.

Il-bidu kien bil-mod għax kellna nadattaw għall-ħajja hawnhekk, iżda mbagħad kollox beda jirnexxi. Bdejt fil-kostruzzjoni bħala mastrudaxxa, imbagħad saqt trakkijiet u għamilt konsenji. Morna noqogħdu North Carolina, fejn ħdimt bħala tekniku tal-arja kundizzjonata għal madwar sena u nofs. Wara li rġajna lura lejn Florida, erġajt saqt trakkijiet, u meta tlaqt minn dak ix-xogħol impjegawni bħala tekniku tal-AT&T. Fi żmien l-intervista kont għadni nagħmel dak ix-xogħol.

Minn mindu kont żgħir dejjem xtaqt insib ħajja differenti. Il-ħajja f'Kuba kienet tgħaddi taħt ir-repressjoni, u ftit kien hemm x'tagħmel ħlief tfittex kull mod possibbli biex taqla' l-għajxien mingħajr futur. Imbagħad iltqajt ma' Jorge, li vvjaġġa magħna, u ftehemna li nibnu ċ-ċattra li kienet se twassalna hawn.

Jien u Jorge bnejna madwar 80 fil-mija taċ-ċattra, u Raul ingħaqad magħna fl-aħħar stadju. Għall-ewwel jien u Jorge ġibna pajpijiet minn għalqa tat-tisqija tal-Istat u wassalniehom bil-mutur ta' Jorge sad-dar tiegħu f'Santo Suarez. Bnejna kważi ċ-ċattra kollha fuq il-bejt tad-dar ta' Jorge, u wara li għamilna kuntatt ma' Raul, it-tlieta li aħna lestejnieha flimkien.

Lejl minnhom, wara li konna ilna erbat ijiem ninġarru fuq il-baħar, rajna dwal fuq ix-xefaq u ħsibna li kienu l-kosta, u għalhekk bdejna naqdfu. Bdejna nalternaw bejnietna madwar kull ħmistax-il minuta u komplejna minn xi ħin bejn is-siegħa u t-tlieta ta' filgħodu sa madwar is-siegħa ta' waranofsinhar tal-għada. Imbagħad sabuna sajjieda fuq dgħajsa. Meta d-dgħajsa tagħhom resqet lejna, il-kelb tagħna Rommel qabeż fl-ilma bħallikieku ried imur fuq id-dgħajsa l-oħra, iżda reġa' lura lejn iċ-ċattra. Wasal bastiment kbir tal-Gwardja tal-Kosta minn Miami, segwit minn bastiment minn West Palm Beach u ħelikopter. Madwar 30 mil 'il barra mill-kosta, qlibna fuq il-bastiment tal-Gwardja tal-Kosta minn West Palm Beach, li ħadna fl-uffiċċju tal-immigrazzjoni ta' West Palm Beach.

Hemm żewġ jew tliet memorji li dejjem jerġgħu jiġuni f'moħħi. Meta l-kelb qabeż fl-ilma, ma konniex nafu jekk kienx se jerġa' lura, iżda reġa' lura u ġbidnieh lura fuq iċ-ċattra. Niftakar ukoll li, hekk kif konna se nitilgħu fuq il-bastiment tal-Gwardja tal-Kosta, Raul tefa' fil-baħar boxxla li konna ġibna minn sit militari. Meta l-ekwipaġġ staqsa x'kien tefa', spjegajna li konna wegħedna li nitfgħu l-boxxla fil-baħar jekk xi ħadd isibna hemmhekk.

Kienu r-repressjoni f'Kuba u n-nuqqas ta' futur. Dik ma kinitx ħajja. Minn meta kelli tlettax jew erbatax-il sena dejjem kont naħseb kif insib futur aħjar u nagħti lill-familja tiegħi kundizzjonijiet ta' għajxien aħjar. Kont nemmen li ħafna Kubani kienu jħossuhom l-istess.

Fraħt ħafna meta smajt li Raul kien qed jagħmel wirja dwar it-tluq tagħna minn Kuba u mir-reġim ta' Castro. Kont kuntent li xi ħadd kien qed jipprova juri lid-dinja li t-tluq minn sistema u l-ħarba mir-repressjoni jistgħu jwasslu għal ħajja aħjar f'post ieħor.

Il-ħarba tagħna kienet diffiċli, u Raul u Alejandro kienu għadhom tfal żgħar. Minkejja dan, kieku stajt immur lura u ngħid xi ħaġa, kont ngħid li għandna nerġgħu nagħmlu l-istess ħaġa.