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O artista contemporâneo Kim Hongrok
Kim Hongrok é um artista contemporâneo coreano que começou pela pintura e alargou a sua prática à performance, à fotografia, ao vídeo e à instalação.
Nascido em 1985, concluiu os estudos na Escola Secundária Whimoon e entrou em 2005 no Departamento de Pintura da Faculdade de Belas-Artes da Universidade Hongik, onde se especializou em pintura.
Durante a universidade, criou um ateliê privado e continuou a trabalhar dentro e fora da escola. Na convivência com fotógrafos, cineastas, modelos, atores e pessoas de outras áreas, conheceu diferentes métodos de trabalho e perspetivas. A possibilidade de interpretar o mesmo acontecimento de formas distintas conforme a posição e a experiência do observador tornou-se naturalmente um foco da sua prática.
Entre o facto e a perceção
Depois de concluir o serviço militar e regressar à universidade, Kim Hongrok começou a sua atividade como artista em 2008, ainda estudante, desenvolvendo obras sob o título comum Uma pista para a recuperação da autenticidade. Em vez de destacar as emoções ou conclusões do artista, apresentou as situações em que se encontravam pessoas, acontecimentos e ações, deixando espaço para o público começar a pensar por si.
Aqui, «expressão objetiva» não significa que desapareçam a perspetiva do artista ou a orientação dos valores da obra. O seu julgamento entra necessariamente na escolha do tema e na construção da situação. A objetividade procurada por Kim Hongrok aproximava-se de uma atitude de reduzir a encenação emocional e a explicação direta, para que o público encontrasse primeiro o tema e a situação.
Uma pista para a recuperação da autenticidade: Escovar os dentes
Iniciada em 2008, Uma pista para a recuperação da autenticidade: Escovar os dentes é uma série de performances e fotografias que situa uma ação quotidiana repetida por muitas pessoas entre diferentes indivíduos e em diferentes locais.
Escovar os dentes é habitualmente um ato de higiene realizado num espaço privado. O artista deslocou esta ação para diante de uma obra, para um ateliê durante uma aula de desenho de nu e para um cinema. O significado da obra, porém, vai além de mostrar uma ação familiar em lugares pouco habituais. Escovar os dentes convida o público a reconsiderar, numa única cena, as relações entre artista e obra, estudante e agente criativo, arte e indústria.
Uma pista para a recuperação da autenticidade: Jongsik Choi
Uma pista para a recuperação da autenticidade: Jongsik Choi / Impressão Lambda, 2008, Kim Hongrok
Duas pessoas escovam os dentes diante de uma obra de Jongsik Choi. Em vez de representar pessoas a observar uma obra, o trabalho coloca no mesmo enquadramento a ação quotidiana realizada por Choi diante da sua própria obra e a obra em si. Assim, convida o público a reconsiderar a relação entre quem criou a obra e a própria obra.
Uma pista para a recuperação da autenticidade: Aula de desenho de nu
Uma pista para a recuperação da autenticidade: Aula de desenho de nu / Impressão Lambda, 2008, Kim Hongrok
Esta performance ocorreu durante uma aula de desenho de nu. Numa aula dedicada à observação e ao desenho do corpo humano, o artista escolheu por iniciativa própria escovar os dentes e transformou essa ação numa obra.
As posições de estudante e artista sobrepõem-se numa mesma cena, mostrando um criador que concebe e realiza obras segundo o seu próprio julgamento, mesmo no contexto educativo. A obra não limita o estudante a alguém que ainda não se tornou artista: apresenta-o como um artista que já cria e realiza o seu próprio trabalho.
Uma pista para a recuperação da autenticidade: Megabox
Uma pista para a recuperação da autenticidade: Megabox / Impressão Lambda, 2008, Kim Hongrok
Várias pessoas estão juntas a escovar os dentes no COEX Megabox. Além das pessoas reunidas para a sessão, convidaram-se transeuntes da área envolvente. Alguns participaram espontaneamente, escovando os dentes durante a realização da obra.
O cinema chega ao público através de um sistema industrial de produção, distribuição e exibição. As artes visuais relacionam-se igualmente com a sociedade através de estruturas de criação, exposição, circulação e comércio.
Este trabalho coloca num só enquadramento o ponto comum entre cinema e artes visuais: ambos são formas de expressão artística que existem em condições comerciais. Convida a reconsiderar perceções e atitudes distintas, que aceitam facilmente a natureza industrial do cinema e veem as artes visuais apenas como um domínio puro separado do mercado.
Nestes três trabalhos, escovar os dentes faz mais do que deslocar uma ação quotidiana para um contexto pouco habitual. Convida o público a reconsiderar as relações e distinções entre o artista e a sua própria obra, o estudante e o agente criativo, a arte e a indústria.
Uma pista para a recuperação da autenticidade: Seok-cheon Hong
Uma pista para a recuperação da autenticidade: Seok-cheon Hong
Uma pista para a recuperação da autenticidade: Seok-cheon Hong / Impressão Lambda, 2011, 120 × 120 cm, Kim Hongrok
Depois de Seok-cheon Hong se assumir publicamente em 2000, deixou de aparecer sucessivamente nos programas de televisão em que participava. Com o tempo, mudaram os olhares da sociedade e dos meios de comunicação; Hong regressou à televisão e retomou uma atividade intensa. Kim Hongrok realizou esta obra com ele em 2011.
Em vez de julgar como um indivíduo mudou ao longo do tempo, a obra pede ao público que considere como mudaram as formas de a sociedade e os meios de comunicação olharem para a mesma pessoa. Não define a identidade dessa pessoa por uma única explicação; toma como tema as perceções em mudança à sua volta.
Meios ampliados a partir da pintura
Óleo sobre tela, 120 × 120 cm, 2010, Kim Hongrok
Kim Hongrok continuou a pintar mesmo ao expandir a expressão para a fotografia, a performance e a instalação. Em vez de abandonar a pintura para passar a outros meios, escolhe o meio de acordo com o tema e o método de cada obra.
Têmpera de ovo sobre prancha de madeira, 2004, do portefólio apresentado para admissão à Universidade Hongik, Kim Hongrok
Óleo sobre tela, 2007, autorretrato, Kim Hongrok
A obra em têmpera de ovo de 2004, o autorretrato de 2007 e a pintura a óleo de 2010 mostram que a prática de Kim Hongrok começou na pintura. A fotografia, a performance, o vídeo e a instalação posteriores podem ser entendidos como um processo de expansão dos seus métodos de expressão, e não como uma rutura com a pintura.
Primeira exposição individual
Uma pista para a recuperação da autenticidade: Bussot, Raul
Uma pista para a recuperação da autenticidade: Bussot, Raul / Instalação, performance, vídeo, fotografia e texto / Performance de cinco dias / Galeria aberta 24 horas durante a performance, 2013, Kim Hongrok
Uma pista para a recuperação da autenticidade: Bussot, Raul foi a primeira exposição individual de Kim Hongrok. Abordou a experiência da família Bussot, que em 1993 partiu de Cuba numa jangada rumo aos Estados Unidos. A exposição abriu a 25 de março de 2013, vinte anos depois do início da viagem, e decorreu até 31 de março.
As duas crianças que viajaram com a família tinham quatro e cinco anos; Raul Bussot Jr. tinha cinco. Segundo as recordações da família, Raul Bussot e os seus companheiros prepararam uma jangada num mangal, evitando a vigilância da Guarda Costeira cubana, e partiram para o mar à noite.
Raul Bussot Jr. recordava como se apoiavam uns nos outros para partilhar o calor no mar frio e como esperava poder ver desenhos animados na televisão sem cortes de eletricidade nos Estados Unidos. Uma tempestade desviou a família da rota e deixou-a à deriva durante cinco dias. Primeiro foi avistada por um barco de pesca e depois resgatada pela Guarda Costeira dos Estados Unidos.
Kim Hongrok conheceu Raul Bussot Jr. e entrevistou-o sobre a experiência da família. Em 2013, vinte anos depois da viagem, construiu uma jangada com a mesma forma e dimensões da original, usando ferro, alumínio, rodas de bicicleta e remos, e instalou-a na galeria.
O artista e Raul Bussot Jr., já adulto, comeram, dormiram e viveram na jangada durante cinco dias. Partindo das provisões que a família preparara na altura, usaram Spam, chocolate e água na performance. A galeria permaneceu aberta vinte e quatro horas por dia durante toda a performance.
Nesta obra, o público não se manteve de fora a observar apenas um resultado concluído. Aproximou-se do ambiente em que o artista e Raul Bussot Jr. viviam, ouviu a sua história e conversou com eles. Esses encontros também integraram a performance.
Imagens registadas pela Guarda Costeira dos Estados Unidos / Flórida, Estados Unidos / 6 minutos e 50 segundos / 1993
A galeria também apresentou imagens que documentam a viagem e o resgate de 1993. Reunindo no mesmo espaço o registo histórico e a performance realizada vinte anos depois, a exposição permitiu ao público considerar a relação entre experiência vivida, memória e reencenação.
A exposição aproximou a separação entre os Estados Unidos liberais e Cuba socialista da relação entre a Coreia do Sul e a Coreia do Norte. Numa mesma obra, comparou diferenças entre sistemas políticos em tempos e lugares distintos.
Exatamente vinte anos depois, em 2013, o artista levou a partida da família Bussot em 1993, de Cuba socialista rumo aos Estados Unidos liberais, para um espaço expositivo na Coreia do Sul. Ao reler a relação entre Estados Unidos e Cuba pela relação entre as duas Coreias, cruzaram-se valores e símbolos de dois tempos e lugares distintos.
A viagem da família Bussot aparece como um acontecimento em que uma família escolheu o rumo da vida entre sistemas políticos distintos, e não apenas uma experiência migratória regional. A sua experiência apresenta ao público contemporâneo o valor e a importância, na vida, do liberalismo que protege a escolha individual e a liberdade de movimento.
Raul Bussot Jr. e o artista Kim Hongrok sentam-se na jangada durante a performance. Atrás deles vê-se o texto que documenta a viagem da família Bussot.
Vista da instalação com a jangada, retratos fotográficos e o vídeo da entrevista reunidos
Vista da instalação com a jangada e o vídeo que documenta a viagem e o resgate de 1993 colocados frente a frente.
Parede da exposição com retratos fotográficos da família Bussot e das pessoas que partilharam a viagem.
Parede da exposição com um texto que documenta o percurso da viagem da família Bussot.
A performance não pretendia reproduzir exatamente a experiência de vinte anos antes. Através de condições limitadas de espaço, tempo e alimentação, procurava aproximar-se das memórias de uma família e partilhar com o público contemporâneo o sentido da sua escolha de procurar a liberdade.
Segundo a lembrança da família Bussot, a primeira comida que comeram ao chegar aos Estados Unidos em 1993 era do McDonald’s. Partindo dessa memória, Kim Hongrok e Raul Bussot Jr. comeram comida do McDonald’s na jangada no último dia da performance de 2013. A experiência deu origem à segunda exposição individual de Kim Hongrok, Uma pista para a recuperação da autenticidade: McDonald’s, ainda naquele ano.
Kim Hongrok e Raul Bussot Jr. comem comida do McDonald’s sobre a jangada no último dia da performance, 30 de março de 2013
Segunda exposição individual
Uma pista para a recuperação da autenticidade: McDonald’s
Uma pista para a recuperação da autenticidade: McDonald’s / Pó de diamante sobre papel de embalagem de hambúrguer, 2013, Kim Hongrok
Uma pista para a recuperação da autenticidade: McDonald’s foi a segunda exposição individual de Kim Hongrok, realizada em 2013. O artista aplicou pó de diamante em embalagens de hambúrguer do McDonald’s recolhidas em várias cidades.
Para a família Bussot, o McDonald’s era a lembrança da primeira comida encontrada nos Estados Unidos. Na obra, surge como experiência concreta de encontro com o liberalismo e a sociedade capitalista pela primeira vez. Para outro espectador, poderá ser uma refeição quotidiana ou uma marca internacional familiar. A obra mostra que um mesmo objeto pode ter significados e valores diferentes conforme a experiência pessoal, o lugar e o tempo.
Kim Hongrok aplicou pó de diamante, um material de preço e valor de troca elevados nos mercados capitalistas, sobre embalagens produzidas em massa e deitadas fora após a utilização. O pó de diamante usado na obra não é pó: consiste em minúsculos diamantes naturais com várias facetas que refletem a luz.
Um produto de consumo descartado e uma pedra preciosa encontram-se numa mesma superfície. O vestígio do consumo quotidiano que marcou o primeiro contacto de uma família com o capitalismo liga-se a um objeto em que o valor de mercado está fortemente concentrado. Sem designar diretamente o capitalismo por palavras ou slogans, a relação entre os dois materiais condensa e revela a diversidade de valores nele formados.
Uma pista para a recuperação da autenticidade: Chicago, Estados Unidos / Pó de diamante sobre papel de embalagem de hambúrguer, 2013, Kim Hongrok
Uma pista para a recuperação da autenticidade: Ho Chi Minh, Vietname / Pó de diamante sobre papel de embalagem de hambúrguer, 2013, Kim Hongrok
Uma pista para a recuperação da autenticidade: Buenos Aires, Argentina / Pó de diamante sobre papel de embalagem de hambúrguer, 2013, Kim Hongrok
Segundo os materiais da exposição da época, Kim Hongrok reuniu embalagens do McDonald’s de vinte países com a ajuda de muitas pessoas. Cada obra recebeu o nome da cidade e do país onde a embalagem foi recolhida. A série reúne vestígios de uma mesma marca mundial produzida, distribuída e consumida em regiões diferentes.
Segundo os registos do artista, pediu ajuda a embaixadas coreanas em vários países e a outras organizações para recolher as embalagens. Choi Siwon informou os seus fãs internacionais da recolha, e pessoas residentes no estrangeiro também participaram.
O artista registou que, durante a recolha, recebeu respostas de algumas regiões a indicar que não havia ali restaurantes McDonald’s. A série inclui assim o facto de a presença da marca variar de região para região naquela época.
Nesta série, o McDonald’s é tanto a primeira comida encontrada pela família Bussot nos Estados Unidos como um objeto que tornou concreta a experiência do capitalismo no consumo quotidiano e na produção e distribuição globais. Reunindo um artigo de consumo descartado após o uso e uma pedra preciosa com preço e valor de troca efetivamente elevados, a obra mostra como se criam e trocam diferentes formas de valor no capitalismo.
Uma embalagem destinada a ser deitada fora ganha novo valor quando encontra o pó de diamante e se transforma numa obra de arte. Este processo relaciona-se com o funcionamento do capitalismo, que cria e expande valor através da produção, distribuição, troca e criação. Partindo do capitalismo que a família Bussot conheceu depois de chegar aos Estados Unidos, a obra revisita as possibilidades de escolha individual, as oportunidades e a criação de valor.
Obras da série também foram expostas no LA Art Show, realizado no Los Angeles Convention Center em 2014.
Terceira exposição individual
Uma pista para a recuperação da autenticidade: Escrava sexual militar
Uma pista para a recuperação da autenticidade: Escrava sexual militar / Vídeo e instalação, 2015 / Kim Hongrok
Uma pista para a recuperação da autenticidade: Escrava sexual militar foi a terceira exposição individual de Kim Hongrok, realizada de 23 de julho a 23 de agosto de 2015.
Em vez da expressão muito usada «mulheres de conforto do exército japonês», o artista incluiu «militar», «sexual» e «escrava» no título da exposição. Procurava assim revelar de modo mais direto a natureza da guerra e da violência sexual institucional abordadas.
A exposição registou, através de vídeo, fotografia e instalação, cinco sobreviventes da escravatura sexual do exército japonês que estavam vivas quando a obra foi realizada em 2015: Ok-seon Park, Ok-seon Lee, Soon-ok Kim, Kun-ja Kim e Il-chool Kang.
As três exposições individuais formaram uma investigação contínua sobre como sistemas políticos e histórias distintas afetam a vida individual. Pela escolha e pelo movimento de uma família, a primeira abordou o valor e a importância do liberalismo. Pela combinação de objetos distintos, a segunda considerou os valores formados no capitalismo e o seu significado. A terceira registou as consequências do imperialismo na vida individual através dos rostos e olhares de cinco mulheres.
Uma pista para a recuperação da autenticidade: Ok-seon Park
Fotografia, 2015 / Kim Hongrok
Uma pista para a recuperação da autenticidade: Ok-seon Lee
Fotografia, 2015 / Kim Hongrok
A instalação projetava os vídeos das cinco mulheres num ecrã de algodão branco de 3 × 2 m.
Nos vídeos, as cinco mulheres não reencenam a violência sofrida nem recitam falas preparadas. Reduzem ao mínimo os gestos que acentuariam uma emoção específica, sentando-se na cadeira e olhando para a câmara. O público encontra as figuras projetadas, quase em tamanho natural, à mesma altura dos olhos.
Segundo os registos de trabalho do artista, algumas das cinco mulheres perguntaram durante a filmagem se as imagens se destinavam a uma reportagem ou a um retrato memorial. Depois de saber que participavam numa obra de arte, algumas arranjaram o cabelo ou mudaram de roupa antes de se sentar diante da câmara.
Esta estrutura ligava-se a um método que procurava registar as cinco como pessoas chamadas Ok-seon Park, Ok-seon Lee, Soon-ok Kim, Kun-ja Kim e Il-chool Kang, em vez de figuras limitadas a uma emoção ou a uma imagem de como uma «vítima» deveria parecer.
Uma pista para a recuperação da autenticidade: Il-chool Kang
Fotografia, 2015 / Kim Hongrok
Um visitante encontra o olhar da falecida Kun-ja Kim no vídeo
A mesma cadeira em que cada uma das cinco mulheres se sentara durante as filmagens foi colocada na galeria. Ao pôr frente a frente a cadeira registada no vídeo e a cadeira física, ligou-se o tempo da filmagem ao presente da exposição.
O público podia sentar-se na cadeira, encontrar a figura no vídeo à mesma altura dos olhos e devolver-lhe o olhar. A cadeira tornou-se um meio de ligação entre as cinco mulheres filmadas e espectadores posteriores, permitindo que se encontrassem frente a frente.
Kun-ja Kim nasceu em Pyeongchang, na província de Gangwon, em 1926. Em 1942 foi levada à força para uma estação de «mulheres de conforto» do exército japonês em Hunchun, província de Jilin, China. Sofreu abusos durante cerca de três anos, até à libertação, e depois regressou à Coreia.
Em 2007, Kun-ja Kim testemunhou sobre os abusos sofridos numa audiência realizada no âmbito da Comissão de Assuntos Externos da Câmara dos Representantes dos Estados Unidos. Em 2000 e 2006 doou 50 milhões de won em cada ocasião, num total de 100 milhões, à The Beautiful Foundation, estabelecendo a base do «Fundo Avó Kim Kun-ja». Com donativos adicionais do público, o fundo tinha contribuído, até julho de 2017, para as propinas de cerca de 250 universitários que tinham saído de instituições de proteção de menores.
Pelo seu testemunho e trabalho beneficente, Kun-ja Kim recebeu em 2014 a Medalha Camélia da Ordem de Mérito Civil. A obra realizada em 2015 também a regista com a medalha.
Kun-ja Kim morreu a 23 de julho de 2017.
Depois da realização da obra, Soon-ok Kim morreu a 5 de dezembro de 2018, Ok-seon Park a 7 de setembro de 2024 e Il-chool Kang a 28 de março de 2026.
Uma pista para a recuperação da autenticidade: Kun-ja Kim
Fotografia, 2015 / Kim Hongrok
Esta obra não reduz a história das vítimas da escravatura sexual do exército japonês a uma explicação ou emoção única. Coloca os nomes, rostos e olhares das cinco mulheres diante do público atual e convida-o a considerar as consequências do imperialismo e da guerra na vida das pessoas.
Os vídeos e a cadeira utilizada durante a filmagem permitem que o público atual que não pode conhecer pessoalmente as cinco mulheres veja as suas imagens à mesma altura dos olhos.
Autenticidade, pista, recuperação
No título da obra, «autenticidade» refere-se à razão pela qual o trabalho começou e à sua essência, para além das imagens visíveis na superfície e dos juízos habituais sobre os temas e acontecimentos abordados. Em vez de fixar a interpretação numa só conclusão, deixa espaço para nos aproximarmos dessa origem por perspetivas e circunstâncias diferentes.
Kim Hongrok centra-se em mostrar pessoas, objetos e acontecimentos concretos para que o público possa pensar por si, em vez de lhe apresentar uma interpretação predeterminada. Isso não torna pouco claras a perspetiva ou os valores da obra. O artista escolhe o que considera importante e constrói situações em que o público pode examinar o seu significado.
A «pista» no título não é uma conclusão, mas algo a partir do qual se pode começar a pensar. Uma ação familiar, o rosto de uma pessoa, a memória de uma família ou uma embalagem descartada podem cumprir esse papel.
«Recuperação» refere-se menos a um regresso completo a um estado passado do que a um processo de reconsiderar acontecimentos, objetos e pessoas que se tornaram familiares, procurando aproximar-se da sua essência.
A série Uma pista para a recuperação da autenticidade começou com o ato quotidiano de escovar os dentes. Prosseguiu com os olhares sociais sobre uma pessoa, as escolhas e deslocações de uma família, o valor do liberalismo, os valores formados no capitalismo e os rostos de vítimas de guerra.
Através das suas diferentes obras, Kim Hongrok convida o público a voltar a examinar aquilo que pensava conhecer e a refletir sobre o significado da liberdade e da escolha, do valor e da dignidade humana na vida das pessoas.